在卡塔尔世界杯小组赛对阵墨西哥的关键一战中，梅西打入个人本届赛事首球，不仅帮助阿根廷2-0取胜保留出线希望，更以生涯第13场世界杯胜利超越马拉多纳，成为阿根廷队史世界杯胜场最多的球员。此役过后，他累计参与21粒世界杯进球（13球8助），刷新南美球员世界杯直接制造进球纪录。尽管年满35岁，梅西仍以核心身份扛起全队进攻重任，其传球成功率、关键传球数和控球稳定性均居队内前列。
然而，阿根廷的夺冠前景并非一片坦途。首战爆冷负于沙特暴露出防线老化与中场控制力不足的问题，即便随后连胜墨西哥和波兰晋级淘汰赛，球队整体状态起伏明显。主帅斯卡洛尼尝试轮换后腰组合却始终未找到稳定节拍器，德保罗与恩佐·费尔南德斯的搭档虽有活力但经验尚浅。更令人担忧的是，主力中卫罗梅罗带伤作战，替补席深度有限，一旦遭遇高强度对抗可能再度崩盘。
尽管如此，阿根廷仍是博彩公司赔率榜前三的热门。这既源于梅西的巨星效应与大赛经验——他在淘汰赛阶段往往能激发超常表现，也因同半区缺乏绝对强敌。若顺利通过澳大利亚或丹麦这一关，四分之一决赛潜在对手荷兰或美国均非不可逾越。更重要的是，全队展现出极强的凝聚力与战术执行力，年轻球员如阿尔瓦雷斯迅速成长分担进球压力，门将马丁内斯屡献神扑稳住防线。
历史数据同样支撑其热门地位：自1986年马拉多纳带队夺冠后，阿根廷五次闯入世界杯淘汰赛第二轮全部至少打进八强。如今手握小组头名签位优势，加上梅西渴望以世界杯冠军为职业生涯加冕的强烈动机，这支蓝白军团仍有足够资本向大力神杯发起冲击。但能否将纪录转化为奖杯，还需经受住淘汰赛真刀真枪的考验。
